La versione dell'uomo di Alessandria di trasformare le spade in vomeri

Apr 12, 2023

ALESSANDRIA — Cosa fare con i bossoli di ottone vuoti della caccia o di una visita al poligono di tiro? Alcune persone li ricaricano. Alcuni li lanciano.

George Weatherwax, un pensionato di Alessandria, trasforma la sua in una scena in miniatura dell'epoca della Guerra Civile: due cabine con camini, una stufa panciuta, una sedia e un banjo, un tavolo con minuscoli utensili e molti altri pezzi. Le sue cabine hanno vinto i migliori premi alla Douglas County Fair.

"Sparo con molte armi", ha detto Weatherwax.

Ha detto che risparmia sempre i suoi pezzi. "Penso che la cosa che molte persone non capiscono è che tutto è fatto di loro."

Se Vining ha il suo artista che realizza sculture gigantesche con lame di tosaerba, Ken Nyberg, Weatherwax è la controparte in miniatura di Alexandria. L'hobby di Weatherwax è iniziato nel 2019 o giù di lì, quando ha iniziato a giocherellare con i gusci vuoti e a pensare che potessero combaciare come gli angoli di un edificio Lincoln Log.

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Ha una laurea in arti industriali e ha passato 32 anni a sistemare cose per la 3M ad Alessandria. Sapeva che avrebbe dovuto ritagliare i gusci per farli combaciare correttamente, ma ci sono voluti 12 tentativi prima di riuscire finalmente a ottenerli come voleva.

Quando finì la prima cabina, la portò all'Elks Lodge per mostrarla ad alcuni amici. Un agente di polizia che si trovava lì gli ha chiesto se poteva usare più bossoli, e ora ha dei secchi di bossoli di ottone.

Realizza tutto nel suo negozio nel seminterrato, dotato di un tornio, un utensile Dremel, una vecchia incudine da contadino, un ferro da stiro, un trapano e altri strumenti. Realizza le sue maschere e stampi di legno, che aiutano a tenere i pezzi di ottone finché non riesce a saldarli insieme.

Tutte le tegole del tetto sono realizzate con bossoli calibro .223 martellati e tagliati. Una piccola teiera con il coperchio staccabile era ricavata da una Winchester magnum calibro .270, opportunamente grossa e rotonda.

Molti dei pezzi sono arrivati ​​a causa del suo passato. È cresciuto pattinando con pattini clamp-on, una mini ancora simboleggia il suo tempo in Marina e un antenato, Thomas Jefferson Weatherwax, ha prestato servizio durante la Guerra Civile in un reggimento del Minnesota.

Quando era giovane, Weatherwax prestò servizio nella Marina. Il suo compito era sparare con cannoni calibro 50 da 3 pollici e gli enormi bossoli di ottone venivano gettati sul lato della barca. Ne salvò quattro; uno lo trasformò in posacenere nel 1975 per accogliere tutti i fumatori della Marina. Questo è stato il suo primo progetto.

È stato ispirato dall'arte delle trincee, arte creata dai soldati della prima guerra mondiale, spesso utilizzando bossoli e altri sottoprodotti militari durante i periodi di inattività, prigionia o convalescenza. Ha visto per la prima volta l'arte del trench in un museo a Cody, nel Wyoming.

"È incredibile quanto fossero talentuosi quei ragazzi", ha detto Weatherwax.

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Nel suo negozio ci sono dozzine di cose che un bossolo può diventare. Un cesto intrecciato intricato. Uno scrigno del tesoro con minuscole monete d'oro. Un fornello a pentola con una porta che si chiude. Fucili. Una canoa. Un telescopio. Lanterne. Una falce. Un cannone.

C'è anche un simbolo molto più moderno: un simbolo della pace, disegnato per la prima volta nel 1958.

"Dovrebbe essere una dicotomia tra trasformare le vostre spade in vomeri e trasformare i vostri involucri vuoti in segni di pace", ha detto Weatherwax.

È la sua creazione più recente, ma è perché gli ci è voluto un po' per capire come realizzarla. Alla fine ce l'ha fatta con proiettili calibro .223, che secondo lui sono quelli usati dai "nodi" spesso coinvolti nelle sparatorie di massa.

Il segno della pace riflette le sue complicate opinioni sulla guerra. Ha prestato servizio durante il Vietnam, ma non era di stanza lì. Il momento più vicino all'azione fu nell'ottobre 1973, quando la sua nave si diresse verso Israele per evacuare gli americani durante la Guerra d'Ottobre. Tuttavia, iniziò a vedere la guerra come una cosa sfortunata, soprattutto per le risorse.

"È semplicemente un peccato che tutti combattano per le risorse naturali", ha detto. "La guerra è fondamentalmente questa: qualcuno che cerca di prendersi le risorse naturali di qualcun altro ed è un peccato che sia quello che succede. Ma solo perché persone come me non credono che la guerra sia la risposta non significa che qualcuno non verrà a provare a prendiamo le nostre risorse. Questo è ciò che sta accadendo in Ucraina in questo momento. (I russi) vogliono i loro campi di grano e qualunque altra cosa abbia valore."